Vorig jaar konden we, mede dank zij uw steun, een kleinschalig pilootproject opzetten rond voedselveiligheid in Irongo, een dorp in Zuid-Kivu op enkele uren wandelen van Walungu. Onze NGO financierde er via haar locale partner, het GEPR, de constructie van een molen. Zo kunnen bloem, gierst en manioc rechtstreeks geproduceerd worden vanaf de locale oogsten. De gemeenschap van Irongo heeft op die wijze een grote stap voorwaarts gezet naar het zelfstandig voorzien in levensmiddelen en voedselvoorziening. Onze historische betrokkenheid bij het ziekenhuis van Walungu maakt het mogelijk om in kaart te brengen tot op welk punt het verzekeren in levensmidelen een noodzakelijk gegeven is voor de ontwikkeling van de gezondheid. Onze inspanningen om voortuitgang te boeken op het vlak van voedselzekerheid is een complementair gegeven aan onze acties op medisch vlak.

Enkele cijfers. Vanaf het begin kent de molen te Irongo een toenemend succes. Gemiddeld trekken maandelijks 500 families voordeel van de tijdswinst die hij oplevert. Waar de vrouwen voorheen meer dan 3 uur aan manuele arbeid nodig hadden om 10 kg bloem van manioc te produceren, vergt dit vandaag, dank zij de gerealiseerde vooruitgang, nog maar 3 minuten. De molen, die uniek is in een straal van vele kilometers, biedt deze families de mogelijkheid om meer tijd te besteden aan het werk op het veld. 

In de loop van 2008 zag een tweede luik van het molenproject het levenslicht: de bouw van een aangrenzende ‘kantine’. Omdat de dichtstbijzijnde winkel zich op meerdere uren wandelen van het dorp bevond, was de nood aan een kleine opslagplaats voor essentiële, dagelijkse voedingswaren groot. Met de steun van het GEPR bouwde de lokale bevolking daarom een kleine kantine. Die is sinds juli 2008 operationeel. Zij kent al een aanzienlijke toestroom: op dit ogenblik telt zij maandelijks al een 1500-tal klanten! De rekken worden hoofdzakelijk gesierd door basisvoedingswaren met een lange houdbaarheid, zoals rijst, zout, suiker, olie en zeep, aangevuld met enkele schoolse benodigdheden.

Dit mikro-project past binnen een optiek van duurzaamheid: een deel van de winst van de kantine willen ze aanwenden voor het onderhoud van de molen en om deze op tijd en stond te kunnen vernieuwen. De officiële inhuldiging van de kantine in aanwezigheid van leden van de AAPK in november 2008 was een hoopgevend gebeuren. Het was een gelegenheid tot deugddoende gesprekken. De samen gedeelde maaltijd straalde een sfeer van blijdschap uit. Zij voedde het enthousiasme van de lokale bevoking op een betere toekomst.

Wij hopen om, dank zij uw giften, in 2009 een ander project rond voedselveiligheid te kunnen lanceren, parallel aan onze projecten op het vlak van de gezondheidszorg in het ziekenhuis van Walungu. Wij houden eraan om u oprecht te danken om ons toe te laten dit alles te kunnen realiseren. Onze kleine NGO wenst op deze, heel praktische wijze, door te gaan met het zoeken naar concrete antwoorden op de noodroep om hoop in Kivu.